Pro mnoho milovníků vína je jejich první ochutnávkou Rioja Crianza. Jedná se o kvalitní víno pro každodenní pití a prodává se za dostupné ceny pro každého.

Regionální kontrolní komise pro vína uvádí, že Rioja Crianza zraje minimálně jeden rok v sudu a následně jeden rok v lahvi. Teprve poté se dostává do prodeje.

Pro zvýšení kvality a ceny se nechává "reserva" zrát po dobu nejméně jednoho roku v sudu a dvou letech v lahvi. Zatímco gran reserva zraje nejméně dva roky v dubu a tři v lahvi.

Ve skutečnosti špičkoví producenti často nechávají zrát svá vína déle, než jsou tyto minimální požadavky. Proto ve spoustě regionech Riojas najdete tu nejlepší kvalitu.

Rioja ještě vyrábí čtvrtou kategorii vín „genérico“, jednoduše označenou „Rioja“. Tato vína nemusí být vyzrálá, spíše se jedná o ovocnější styl, který není ovlivněn dubem. Tato kategorie (dříve se jí říkalo joven) dávala vinařům prostor vyrábět více terroirových vín. To připravilo půdu pro zavedení klasifikačního systému vedeného vinicemi Viñedos Singulares.

Nezbývá než zjistit, jaký styl Rioja preferujete, tak směle do ochutnávání :)